Un viaje de vuelta a la tierra de los antepasados

CRISTINA G. LUCIO

“Dicen que mi primer apellido es gallego y el segundo vasco”. Rodrigo Pereira Arteaga cruzó hace cuatro años el Atlántico desandando los pasos que, siglos atrás, dieron sus antepasados. El suyo era un viaje de vuelta. Quizás por eso, asegura que nunca podrá olvidar el día en que llegó a Madrid.

“Fue un domingo, un 22 de julio, a las cuatro y media de la tarde. Hacía muchísimo calor y no se veía ni un alma por la calle, así que la primera impresión no fue demasiado buena”, recuerda este joven boliviano que, junto a su familia, vino a nuestro país buscando otra vida.

Los comienzos no fueron fáciles para este estudiante que, en el primer día de colegio, comprobó que entre Madrid y Cochabamba, su ciudad natal, había algunas cosas diferentes. “Siempre había llevado pantalones de vestir y camisa, pero, en clase, no paraban de preguntarme que si iba a una fiesta”, cuenta Rodrigo, que tampoco entendía por qué en Madrid nadie sabía lo que era un zumo de durazno (melocotón).

Poco a poco fue haciéndose un hueco entre sus compañeros y, hoy en día, es uno más en el IES Villa de Vallecas de Madrid, donde estudia 3º de ESO.

Asegura que “en Bolivia las clases eran más complicadas” y, si tiene que elegir asignaturas preferidas, se queda sin dudarlo, con las Matemáticas y la Física y Química, además de la Educación Física. “Quiero estudiar Bachillerato y, más tarde, alguna carrera, como Ingeniería Industrial, pero aún no lo tento muy claro”, explica Rodrigo, que reparte su tiempo libre entre los estudios, el atletismo y la labor social que realiza con algunos amigos de la iglesia a la que pertenece. “Hay reparto de comida los viernes y ayudo. Me parece importante porque es mi gente. Aunque sean de otro país, son mi gente y siento afecto hacia ellos, hacia la gente que necesita ayuda”, comenta Rodrigo, que no soporta la discriminación.

“Antes de venir, ya me habían dicho que aquí algunas personas eran racistas y la verdad es que alguna vez me ha tocado comprobarlo”, confirma este joven estudiante, que no logra entender por qué sigue habiendo gente que desconfía y rechaza a los extranjeros.

“Muchos españoles tuvieron que emigrar no hace tanto tiempo”, recuerda Rodrigo, que recomienda “acordarse del pasado” para entender el presente. “A todos los que no les gustan los extranjeros les diría que intenten ponerse en sus zapatos, que recuerden la Historia”, aconseja Rodrigo.

Rodrigo es todo un campeón en el atletismo

En Madrid, Rodrigo ha descubierto una de sus grandes pasiones: el atletismo. “Fue casi por casualidad. Estaba jugando al fútbol, me vieron y me ficharon”, explica Rodrigo que, desde hace casi un año, apenas ha dejado de entrenar. “No voy cuando tengo mucho que estudiar”, comenta. “Por ejemplo, este pasado mes de marzo no he entrenado mucho y eso se nota, mis marcas han bajado un poco”, añade este deportista, que destaca especialmente en el medio fondo (sus distancias favoritas son los 3.000 y los 5.000 metros) y está acostumbrado a subirse a lo más alto del podio.

“Quiero prepararme al máximo porque me gustaría poder llegar a ser profesional”, explica Rodrigo, que se prepara en cuerpo y alma. “Llevo una vida de deportista total”, bromea. “No me gusta mucho eso de ir a las discotecas, así que me voy con mi amigos al cine, o a jugar un partido”, añade este joven que, según explica, ha encontrado en el atletismo el antídoto perfecto para combatir su timidez. “Cuando empiezo ya a hablar con la gente, no hay problema, pero al principio me cuesta un poco”, explica Rodrigo. “El atletismo me ha ayudado mucho, porque ahora conozco a gente de todos los sitios de España. En cada carrera que participo, hablo con muchos de los que corren”, añade este deportista, que incluso ha representado a la Federación de Madrid para una carrera internacional.

Más cosas

PERFIL. Rodrigo Pereira estudia - y saca buenas notas- 3º de ESO en el IES Villa de Vallecas, de Madrid. Vive, con su hermana, su cuñado y sus tres sobrinos en el madrileño barrio de Vallecas.

AFICIONES. Además del atletismo y estar con sus amigos, a Rodrigo también le gusta la música “Escucho reggaeton con hip hop, pero no es el reggaeton comercial, ¿eh?. Ese no me gusta mucho”, explica Rodrigo que, entre todos los grupos se queda con Vico-C, al que apodan El Filósofo. Además, a Rodrigo también le interesa mucho la lectura. “Hay un libro que creo que va a marcar mi vida. Se titula Bico y trata de la vida de Steve Bico, un hombre que luchó contra el apartheid en Sudáfrica.”, comenta.

VACACIONES. Rodrigo está planeando pasar todo el verano, con el resto de su familia y amigos en Bolivia.

Un buen palmarés a sus espaldas

Entre otras cosas, Rodrigo ha sido tres veces ganador de la Competición de Atletismo que, cada año, organiza el Instituto Madrileño para el Deporte, el Esparcimiento y la Recreación (IMDER), se ha proclamado dos veces campeón de pista y de cross en los Campeonatos Escolares que enfrentan a estudiantes de Secundaria de toda la región y, en representación de su club, el Tajamar, ha ganado varios crosses, como el que organiza el colegio Aldovea todos los cursos.

Asegura que no tiene ningún ídolo en el atletismo, sino que intenta “sacar las cosas buenas tanto de los mejores como de los que casi han llegado a ser los mejores”, porque, como él mismo dice, “no sólo los mejores tienen lo mejor”. “Yo creo que de se puede tomar algo de todos. Siempre puedes aprender algo de cada persona”, concluye Rodrigo.