Don Pasquale, una posible historia de hoy

C. G. M.

Dicen de ella que es una de las pocas óperas de Donizetti que sigue siendo actual, y que lo seguirá siendo dentro de 100 años. ¿De qué hablamos? Pues de Don Pasquale, la última de las grandes óperas bufas italianas, escrita cuando este género cómico ya había desaparecido.

¿En qué radica la actualidad de Don Pasquale? En su argumento, que viene a ser más o menos el siguiente, y que podría servir de base para cualquier película de amor y enredos contemporánea: Don Pasquale mezcla a un hombre de 70 años, rico; una soprano enamorada del joven tenor; un tenor pobre y un doctor que sirve para juntar todos estos elementos. Don Pasquale quiere casarse, pero no deja que su sobrino lo haga con una viuda pobre, y lo deshereda.

A partir de aquí, se verá envuelto en una serie de enredos para que permita la boda su sobrino y será víctima de un engaño con la que cree es su esposa, pero en realidad es la novia del sobrino... Lo cierto es que, clasificada como ópera bufa, también se puede considerar una tragedia esta ópera, ya que su protagonista debe soportar una serie de humillaciones (sin él saber a qué se deben, claro). La historia de Don Pasquale es la de la decadencia del señor mayor, que en un momento de su vida quiere ser joven y, al ser rico, puede permitirse incluso casarse con la jovencita que le guste y elija.

El personaje podría ser actual y la situación resulta cómica, por sus situaciones, aunque existe un contenido de fondo, pero el formato es el de la clásica farsa.

La acción de esta ópera se desarrolla en Roma, durante la primera mitad del siglo XIX. Y aunque el autor, Gaetano Donizetti, era italiano, se trasladó a vivir a Francia, y fue en París donde se estrenó la que llegaría a ser considerada la obra más inmortal de su repertorio, el 3 de enero de 1843. En nuestro país se estrenó el 4 de enero de 1845.

El Teatro Real ha incluido Don Pasquale en su programación para la temporada 2003/04.

La ópera de Donizetti que inauguró el Real, de nuevo en este escenario

En 1850, la que hoy es la casa de la ópera de nuestro país, el Teatro Real, abría sus puertas. Y lo hacía con una obra de Gaetano Donizetti (el compositor de Don Pasquale): La Favorita. Éste fue el primer título que se representó en este emblemático teatro, que permaneció abierto 75 temporadas en esta primera época. En ella, La Favorita estuvo en cartel ni más ni menos que en 376 ocasiones, en más de la mitad de estas temporadas, y en fechas relativamente cercanas a nuestros días, en 1923/24. ¿Por qué tanto éxito? Pues porque era una de las óperas predilectas del público y de los intérpretes. El caso es que La Favorita ha vuelto. Pues sí, la ópera de Donizetti vuelve a estar sobre las tablas del Real, donde se representa hasta el próximo 9 de mayo. Esta obra de Donizetti se estrenó en París, en 1840, y se la considera una de las precursoras de la ópera de Verdi, por su dramatismo. Cuenta con un libreto en cinco actos, basado en una tragedia de Baculard-Darnaud, y está muy vinculada al entonces naciente romanticismo italiano, con escenas de gran efecto lírico dramático.La historia que cuenta La Favorita es la de Fernando, personaje que pronto será ordenado sacerdote, pero se enamora de una bella desconocida que no puede olvidar. Cuando la encuentra, cree reconocer en ella a una aristócrata. Se trata de Leonor, la amante o favorita del Rey. El protagonista cuelga entonces sus hábitos y se viste de soldado para conquistarla...

Donizetti forma, junto con Bellini y Rossini, el trío más brillante del bel canto de la época de la ópera, que se dio entre 1820 y 1840. Se trata de una etapa donde dominaba el romanticismo, y donde se estilaban la suntuosidad, el teatro resplandeciente y las voces de figuras carismáticas.

Donizetti se dedicó a la composición de óperas cerca de tres décadas. A los 40 años, sufrió un ataque de lo que entonces se llamaba locura, y murió sin recuperar la lucidez a los 49, en 1848.

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DONIZETTI. El autor de Don Pasquale, Gaetano Donizetti, nació en Bérgamo, Italia, en 1797, y murió en esta ciudad en 1848. Estrenó su primera ópera en 1818 y fue el eterno rival de Belini. En total, compuso 74 óperas en toda su vida, entre las que destacan El elixir de amor (1832); Lucrecia Borgia (1833); María Estuardo (1834); La Favorita (1840) y la propia Don Pasquale (1843).

LIBRETO COMPARTIDO. El libreto de Don Pasquale fue escrito por Giacomo Donizetti y Giovanni Ruffini, y está basado en otro que Angelo Anelli escribió para el compositor Stefano Pavesi: Ser Marco Antonio. Cuentan que Donizetti ya era un autor consagrado cuando se animó a recuperarla, ante el cansancio del público por el movimiento romántico que imperaba en el momento. Don Pasquale se considera una obra inspirada en la tradición de la ópera bufa napolitana.

EL ENREDO. Los personajes son cinco: don Pasquale (rico solterón), el doctor Malatesta (amigo), Ernesto (sobrino de don Pasquale), Norina (joven viuda) y el notario. Por un lado, el adinerado anciano quiere casarse. Por otro, no permite que su sobrino lo haga con una chica que le gusta, una joven viuda, porque no es suficiente para él. El doctor decide urdir una trama que haga que los jóvenes estén finalmente juntos: le presentará a don Pasquale a su novia ideal, que no es otra que la joven viuda. El anciano se casa encantado con Norina, pero ella le hace la vida imposible y hasta lo humilla alguna vez (el famoso bofetón). Harto, decide que las mujeres son intratables y que su sobrino puede hacer lo que quiera.