Los microcréditos, una ayuda para los más pobres

Dentro de sus actividades, la Fundación Reina Sofía ha puesto un énfasis especial en la colaboración de proyectos internacionales que tengan que ver con la concesión de microcréditos a las capas sociales más desfavorecidas. Este sistema consiste en otorgar pequeños préstamos a aquellas personas que vivan en una paupérrima situación económica, para impulsar la creación de pequeños negocios que les permitan aspirar a cambiar su situación

CARMEN CARDOSO PARRA

Un microcrédito es un pequeño préstamo que se otorga a las familias más pobres para apoyarlos económicamente en actividades productivas. Uno de sus grandes impulsores ha sido Mohamed Yunus, al que se le ocurrió fundar un banco llamado Grameen Bank en 1983 para ayudar a los más desfavorecidos a salir de sus situaciones de miseria.

Esta iniciativa ha sido llevada a cabo en distintos países y hoy en día son muchas las personas de Asia, África y Latinoamérica que se benefician de ellos.

El microcrédito incrementa la capacidad de ahorro y el patrimonio de los más necesitados. El objetivo no es sólo concederles un préstamo, sino enseñarles a ahorrar, creer en ellos y en sus capacidades para salir adelante en situaciones difíciles y potenciar su capacidad para iniciar un pequeño negocio.

Las empresas microfinancieras que otorgan estos créditos tienen distintos requisitos y diferentes formas de participación, adaptándose a la situación de cada persona. No prestan grandes cantidades de dinero y siguen un método muy específico para colaborar con sus clientes, incrementando las sumas de sus préstamos para evitar el endeudamiento desmedido y la incapacidad de pago.

En España, la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI) ha sido una de las impulsoras de este sistema. Junto a ellas han trabajado diversas organizaciones entre las que destaca la Fundación Reina Sofía, que ha participado en varios proyectos internacionales sobre la expansión empresarial a través del microcrédito.

El pasado año la Reina presidió el acto de firma del convenio de microcréditos en el Banco Multisectorial de inversiones de El Salvador. En el destacó el “fuerte arraigo que esta iniciativa estaba teniendo en todo el mundo, puesto que facilita y mejora las condiciones de vida de las capas sociales más necesitadas, al mismo tiempo que fortalece su autoestima y dignidad”.

La Fundación ofrece una especial atención dentro de estas colaboraciones a la mujer. Desde que se creó este sistema, las distintas organizaciones de mujeres de todo el mundo han luchado para que tengan el mismo acceso a los microcréditos que los hombres. Las asociaciones han puesto su atención sobre todo en las que desarrollan sus actividades en el campo.

En las distintas conferencias de Naciones Unidas que se han venido celebrando en los últimos años se ha destacado que gracias a este sistema se puede ofrecer a estas mujeres un medio para salir de la extrema pobreza.

Además

FUTURO. El objetivo del Grameen Bank es conseguir que en el año 2005 cien millones de familias del mundo puedan acceder a los microcréditos. Según Mohamed Yunus, esta cantidad representa la mitad de las familias pobres que viven en el planeta. De tal forma que si se lograra realizar, ya sólo bastaría con multiplicar por dos esta acción para que la lucha contra la miseria fuera efectiva.

MUJERES. La mayoría de las ONG en el mundo defienden el sistema de los microcréditos para promocionar el papel de la mujer en el Tercer Mundo, pues se sabe que la pobreza está cada vez más extendida entre ellas. En Bangladesh existe un Ministerio de Asuntos Femeninos y varios departamentos que colaboran con el Grameen Bank.

CIFRAS. Existen en todo el mundo 7.000 instituciones dedicadas a las microfinanzas que brindan microcréditos a ocho millones de personas por una cantidad total de unos siete mil millones de euros. Sin embargo, el número de usuarios potenciales de este tipo de servicios financieros se calcula en alrededor de 500 millones, con una demanda total de crédito de unos 300 mil millones de euros.

Un sistema de préstamos para incentivar la creación de pequeños negocios

Mohamed Yunus impartía clases de Economía y Problemas de Desarrollo en la Universidad de Cittagong en La India. Un día, mientras realizaba trabajos de campo en un pueblo pobre, se encontró con una mujer que se dedicaba a la fabricación de taburetes de bambú.

Yunus le preguntó que cuánto ganaba por cada uno de ellos, y la cifra resultó irrisoria. Un negociante le prestaba dinero para comprar el bambú, con la condición de que ella le vendiera luego los taburetes por una cantidad que él mismo determinaba.

El profesor pensó que si aquella mujer tuviese dinero, no tendría porqué vivir en esa situación. Entonces decidió llevar al campo a sus alumnos para hacer una investigación en un pueblo y descubrir cuántas personas necesitarían dinero para poner en marcha estos pequeños negocios. En total había 42 personas que necesitaban unos treinta euros. Pero los bancos se negaban a darles estos préstamos, pues sólo se los otorgaban a los ricos.

Yunus se ofreció como fiador, pero en su cabeza rondaba la idea de crear un bando que ayudase a los más pobres. Y fue así como fundó en 1983 el Grameen Bank. De esta forma, la persona que solicitase un crédito no tenía que responder con un gran capital o con tierras, sino que valdría un grupo de cinco personas que se comprometiera colectivamente a garantizar el reembolso.

El éxito ha sido muy grande y hoy en día son muchas las personas se benefician. El objetivo de Yunus es que en el año 2005 cien millones de familias en el mundo accedan a los microcréditos.

Fundación Reina Sofía

Fue constituida el 17 de mayo de 1977 con un pequeño capital aportado personalmente por la Reina Sofía, que ostenta el cargo de presidenta ejecutiva. Es una Fundación mixta de carácter benéfico y cultural, sin fin lucrativo y de naturaleza permanente. Sus objetivos son la promoción, ayuda y desarrollo de las necesidades, tanto físicas como espirituales de las personas que más lo necesiten.