La música en las películas del cine mudo

La primera película sonora de la historia es El cantor de jazz, de 1927, con banda sonora de Louis Silver. Pero ¿cómo era el cine desde 1898 -año de su nacimiento- hasta que irrumpió el sonido? Pues para empezar el proyector hacía muchísimo ruido y un señor iba leyendo los títulos, para quien no supiera leer. La música resultó perfecta para contrarrestar estos ruidos y para llenar los silencios que había. Las salas tenían su pianista o un fonógrafo y a veces recurrían a la orquesta en días de estreno

CRISTINA FERNANDEZISABEL DOMINGUEZ

Las salas de proyección de los cines nunca fueron lugares silenciosos: el ruido del proyector (a veces, estruendoso) o las expresiones del público, formaban parte obligada del espectáculo. También se oía la voz del explicador de películas, que (megáfono en mano) leía los títulos, para que los espectadores analfabetos pudiesen seguir el argumento de la película. Así pues, desde el principio se incorpora la música, en un intento de neutralizar todos estos ruidos.

La música también se incorpora al primitivo cinematógrafo con otra doble finalidad, llenar el vacío que produce la ausencia de palabras y, cómo no, crear un ambiente que hipnotizase al público.

Así pues, ya desde la histórica sesión Lumière de 1895 en la que nació oficialmente el cine, la música formó parte indisociable de dicho espectáculo, aunque éste fuese mudo. La razón de que el cine ilustrado musicalmente sea más antiguo que el hablado es sencilla: adaptar un acompañamiento musical en vivo es algo mucho más fácil que grabar y sincronizar la palabra hablada con las imágenes.

Lo más habitual era que las salas de cine mudo contasen para la exhibición de sus películas con unos efectivos musicales. Las salas más modestas contaban con un fonógrafo o un pianista. En otros casos, tenían una orquesta sinfónica o un coro, que se situaba detrás de la pantalla. También era muy frecuente que estos efectivos se alternasen: una orquesta acompañaba la película el día del estreno, mientras que el resto de los días ésta se proyectaba con un acompañamiento musical más modesto. En España tenemos constancia de que en ciertas películas de corte regional como Carmiña, flor de Galicia, se incorporaban espectáculos musicales.

Y ADEMAS

BANDA SONORA. Al principio no había bandas sonoras originales. De modo que se recurría a dos procedimientos: se empleaban refritos de melodías conocidas de autores clásicos, o se acudía a catálogos de músicas de situación.

PARTITURA. En 1908 el músico francés Camille Saint-Saëns crea la primera partitura original de la historia, para la película El asesinato del duque de Guisa.

COMPOSITORES. Entre 1915 y 1922 se forja la figura del compositor cinematográfico. En Estados Unidos proceden del teatro musical y de las variedades. Louis Gottschalk, Hugo Riensfield o Chaplin son los más destacados del momento.

VANGUARDIA. El año 1924 es una fecha importante, pues la música de cine adopta las corrientes vanguardistas del momento: Dadaísmo, Surrealismo, Expresionismo y Constructivismo.

PIANOS. Los pianos que acompañaban las primeras proyecciones cinematográficas a menudo estaban desafinados.

SONIDO. En la segunda mitad de la década de los 20 surgen distintos sistemas de grabación y reproducción del sonido.

PALABRA

El cine sonoro fue toda una revolución

El cine sonoro será aquel que ya sincronice los distintos elementos de la banda sonora (palabra, ruidos y música) con las imágenes, sin tener que recurrir al acompañamiento sonoro en vivo. Para controlar esta sincronía habrá que tener dichos elementos previamente grabados. Un paso más consistirá en equipar los estudios, formar personal especializado y acondicionar las salas de proyección con equipos adecuados. Toda esta reforma necesitará grandes inversiones, con lo que el mundo del cine irá cayendo en manos de importantes holdings bancarios (como Rockefeller).