De South Beach a la ribera del Manzanares

Sol, arena y unos “cuerpazos” de quitar el hipo. No, no vamos a hablar de un anuncio de yogurt, ni tampoco sobre una serie estadounidense sobre socorristas “neumáticas”. Es mucho mejor que eso. Se trata de un deporte que comienza a hacer auténtico furor en España: el voley-playa. Nacido en California, esta variedad al aire libre del voleibol de toda la vida gana adeptos día a día. Y, lo que es mejor, no es necesario irse a la costa para practicarlo. También se puede jugar sin salir de la gran ciudad

GEMA G.MARCOS

Aunque para los españoles sea un descubrimiento más o menos reciente, lo cierto es que el voley-playa nació hace ya ocho décadas. Y es que este octogenario deporte comenzó a practicarse en 1920. ¿Dónde? Pues en la costa oeste de los Estados Unidos. Más concretamente en Santa Mónica (California), un lugar que habrás podido visitar cientos de veces gracias a las típicas series de televisión yanquis sobre socorristas esculturales y tiburones asesinos despistados.

Para practicarlo tan sólo hace falta un campo de arena fina -tipo playa mediterránea- dividido en dos parte por una red -situada a 2,43 metros de altura del suelo- y, lógicamente, un balón reglamentario. Esta modalidad al aire libre del voleibol de toda la vida se disputa por equipos.

Cada uno de los conjuntos está formado por dos jugadores que sólo pueden tocar la bola con la palma de la mano, las yemas de los dedos, los puños o las piernas. Eso sí, lo que está terminantemente prohibido es tratar de retener el esférico.

El número máximo de toques seguidos que puede hacer un mismo equipo es de tres y deben darse de manera alterna entre sus dos componentes. Si se supera esta cifra el rival se apunta el punto. También se lo lleva automáticamente si el balón toca la red.

Los partidos se disputan al mejor de uno o tres sets. Y, para acabar, una curiosidad: se puede pasar por debajo de la red siempre y cuando no se moleste al contrario, ni se interfiera en la acción de sus jugadores. Vamos, que el voley-playa es todo espectáculo.

Y ADEMAS

JUEGOS OLIMPICOS. Quizá no lo sepas, pero el voley-playa es todo un señor olímpico. Y es que este deporte fue considerado como una disciplina más a partir de los Juegos Olímpicos de Atlanta (Estados Unidos), celebrados en el año 1996. Así que sus aficionados y practicantes están ya deseando ver a sus ídolos en Sydney 2000.

FEDERADOS. Esta disciplina está englobada en las respectivas federaciones nacionales de voleibol de cada país. En total, existen más de 150 organismos dedicados a la organización de eventos relacionados con el voley-playa. Según cálculos aproximados, más de 2.000 personas lo practican hoy en día en todo el mundo.

EUROPA. El voley-playa cruzó el charco para llegar a Europa en 1927. Curiosamente, uno de los primeros lugares del Viejo Continente en el que empezó a jugarse fue en un campo nudista cercano a París.

CONSOLIDACION. Durante las décadas de los 30 y los 40 comenzó a practicarse masivamente en Estados Unidos. Pronto se convirtió en uno de los deportes favoritos de las familias norteamericanas. Para jugarlo sólo se necesitaba un balón, arena y un traje de baño.